Flash-революция

Автор статьи: Евгений Красиков, старший системный инженер корпорации ЕМС в России и СНГ.

Революция технологий

До появления флэш-технологий возможности процессоров стабильно росли в соответствии с законом Мура, а с дисковыми накопителями не происходило ничего занимательного. Судите сами: между процессором 2000 года (к примеру, Pentium III) и современным многоядерным Xeon E5-2600 — технологическая пропасть, а между жесткими дисками образцов 2000 и 2014 годов принципиальной разницы, в общем-то, нет. Да, современные диски в несколько раз (но не на порядки!) быстрее, но при этом и значительно больше по емкости. Таким образом, в начале XXI века окончательно оформился разрыв между производительностью подсистемы хранения и процессором, а «узкое» место в большинстве ИТ-систем сместилось от вычислений к вводу-выводу. Флэш-память стала подлинной революцией, поскольку дала инженерам возможность этот разрыв преодолеть.

Вопрос цены на злобу дня

Массивы с использованием флэш-технологий стремительно набирают популярность, ведь они позволяют не только оптимизировать инфраструктуру, но и улучшить производительность. Однако хранить все без исключения данные на флэш-накопителях по-прежнему невозможно, поскольку их цена все еще высока.

Многие аналитики заявляют, что флэш стремительно дешевеет и вскоре не только догонит, но и опередит традиционные жесткие диски. Это утверждение справедливо лишь в том случае, когда речь идет о быстрых SAS-дисках. Однако для эффективного выполнения многих задач не менее важна и емкость, а в этом отношении привычные нам жесткие диски долго еще будут вне конкуренции.

Используем память с умом

Тем не менее, флэш находит себе множество применений. Так, например, многие операторы связи используют видеохостинги или облачные хранилища документов, которые требуют «максимального объема за минимальную цену». Казалось бы, здесь флэш-технологии бесполезны. Однако практика показывает, что грамотное применение флэш-памяти может принести пользу даже такому огромному файловому или объектному хранилищу. Нужно лишь научить систему хранения «умному» способу использования твердотельной памяти.

Так, флэш-память отлично подходит для хранения метаданных файловой системы или кэширования наиболее востребованной информации. Добавив небольшой объем на флэш, пользователь ценой незначительных усилий во много раз увеличит производительность системы. Такая гибридная модель с возможностью кэширования на флэш-память, а также автоматического перемещения на нее наиболее горячих данных или размещения метаданных совмещает преимущества обеих технологий, во многих случаях оказываясь выгоднее массивов, полностью построенных на флэш-технологиях.

Аll-flash

Однако не следует забывать о задачах, при решении которых хранение данных только на флэш-накопителях не просто оправдано, но также может полностью изменить способ построения инфраструктуры и модели ее использования. Массивы без использования жестких дисков получили обозначение all-flash. Этот рынок сегодня переживает настоящий бум.

В первую очередь к ним относятся приложения, наиболее требовательные к производительности и выигрывающие от низкого времени отклика задачи. Представьте себе базу данных биллинга телеком-оператора, виртуальные рабочие места (VDI) или даже просто загруженную платформу виртуализации.

Дьявол кроется в деталях

Использование флэш-накопителей вместо жестких дисков легко увеличивает скорость работы приложения в несколько раз, позволяет забыть о проблемах производительности VDI, существенно сокращает место в ЦОДе, занимаемое системами хранения данных, а также уменьшает энергопотребление.

Но нужно помнить, что разные продукты используют разные подходы к архитектуре, обладают разными возможностями, применяются в разных областях и, как следствие, обладают своими преимуществами и недостатками.

Так, сегодня можно приобрести традиционные, давно известные массивы, в которых производитель заменил жесткие диски на SSD: они универсальны и многое умеют, но часто проигрывают в производительности. Специализированные массивы с проприетарными модулями флэш-памяти и чипами дешевы и быстры, но, как правило, обладают очень ограниченной функциональностью. Кроме того, есть массивы, изначально разработанные для флэш, которые используют стандартные компоненты (платформу x86 и SSD). Они обладают уникальными преимуществами (например, гарантируют всегда активную дедупликацию данных «на лету» или мгновенные снимки без влияния на продуктивные нагрузки) и предлагают не просто быстрое хранилище, а новый подход к построению инфраструктуры. Однако и они не являются панацеей от всех бед.

Сколько задач — столько и решений

Очевидно, что флэш – технология хранения данных будущего, кардинально меняющая рынок. Тем не менее она не может полностью заменить того, что было до ее появления. Для выполнения одних задач подходят гибридные массивы хранения данных, для других требуются массивы класса hi-end (использующие флэш), а где-то отлично подойдет «умный» флэш-массив, отличающийся всегда активной дедупликацией данных и бесплатными мгновенными снимками, который сможет в корне изменить способ построения, например, тестовых ландшафтов. На рынке есть место разнообразным технологиям. Оптимизировать инфраструктуру, используя флэш, можно уже сейчас — важно только грамотно подобрать техническое решение, которое удовлетворит все требования.